La prononciation des lettres A et E en anglais
Trois sons possibles… avec un point commun essentiel : le schwa /ə/
En anglais, les lettres A et E ne se prononcent pas toujours de la même manière. Contrairement au français, où une lettre correspond souvent à un son précis, l’anglais est une langue très irrégulière à l’oral.
Dans cette leçon de prononciation, nous allons voir que A et E peuvent chacune se prononcer de trois façons principales, et que dans de nombreux cas, elles produisent le son le plus fréquent de l’anglais : le schwa /ə/ (prononcé comme “eu”).
Pourquoi c’est important de bien maîtriser A et E
Les lettres A et E apparaissent partout en anglais.
Les mal prononcer entraîne :
-
un accent très marqué,
-
des incompréhensions à l’oral,
-
une difficulté à comprendre l’anglais parlé.
👉 Bien prononcer A et E permet d’améliorer la fluidité, l’accent, et surtout la compréhension orale.
La lettre A en anglais : 3 prononciations principales
1️⃣ Le son /eɪ/ – “èï” (son de l’alphabet anglais)
C’est le son que l’on entend quand on prononce la lettre A toute seule dans l’alphabet anglais.
Il apparaît souvent :
-
dans les mots avec a + consonne + e
-
dans certaines syllabes accentuées
Exemples courants :
| Mot anglais | Prononciation approximative |
|---|---|
| to make | mèïk |
| to take | tèïk |
| later | lèï-teur |
| April | èï-preul |
| paper | pèï-peur |
| patient | pèï-cheunt |
👉 Ce son est long, clair, et toujours accentué.
2️⃣ Le son /æ/ – “a” à l’anglaise
Ce son ressemble au “a” français, mais il est plus ouvert et se prononce avec la bouche bien ouverte.
On le trouve surtout dans des mots courts, souvent très fréquents.
Exemples :
| Mot anglais | Prononciation |
|---|---|
| apple | a-peul |
| hat | hat |
| sad | sad |
| to have | hav |
| fashion | fa-cheun |
| passion | pa-cheun |
👉 Attention : ce son n’existe pas exactement en français, il faut bien ouvrir la bouche.
3️⃣ Le son /ə/ – le schwa (son “eu”)
C’est le son le plus courant en anglais.
Il apparaît dans les syllabes non accentuées et se prononce très rapidement, sans forcer.
Exemples avec la lettre A :
| Mot anglais | Prononciation |
|---|---|
| idea | aï-di-eu |
| to agree | eu-grii |
| appointment | eu-poïnt-meunt |
| probably | pro-beu-bli |
| to allow | eu-la-ou |
| organization | or-gueu-naï-zeï-cheun (1er “a”) |
👉 Le schwa est faible, court, et jamais accentué.
La lettre E en anglais : 3 prononciations principales
1️⃣ Le son /ɪ/ ou /i/ – “i”
La lettre E peut se prononcer comme un “i” court, surtout dans des syllabes non accentuées ou dans certains mots d’origine latine.
Exemples :
| Mot anglais | Prononciation |
|---|---|
| experience | èx-pi-ri-euns |
| region | ri-djeun |
| European | iou-ro-pi-eun |
| December | di-cèm-beur (1er e) |
| result | ri-zeult |
| catastrophe | ca-tas-tro-fi |
2️⃣ Le son /e/ – “è”
⚠️ Important : le son “é” n’existe pas en anglais.
Ce son est toujours un “è” ouvert, jamais fermé.
Exemples :
| Mot anglais | Prononciation |
|---|---|
| bed | bèd |
| better | bè-teur (1er e) |
| to tell | tèl |
| September | sèp-tèm-beur |
| where | ou-èr |
| December | di-cèm-beur (2e e) |
3️⃣ Le son /ə/ – le schwa (son “eu”)
Comme pour la lettre A, la lettre E produit très souvent le schwa lorsqu’elle est dans une syllabe non accentuée.
Exemples :
| Mot anglais | Prononciation |
|---|---|
| better | bè-teur (2e e) |
| September | sèp-tèm-beur (3e e) |
| Germany | djeur-meu-ni |
| smaller | smo-leur |
| December | di-cèm-beur (3e e) |
| were | ou-eur |
👉 Dans un même mot, plusieurs E peuvent avoir des prononciations différentes.
À retenir absolument
-
Les lettres A et E ont plusieurs sons possibles
-
Leur prononciation dépend :
-
de l’accent tonique
-
de la position dans le mot
-
-
Le schwa /ə/ est omniprésent et indispensable
-
Une syllabe accentuée ne contient jamais de schwa
-
Une syllabe non accentuée devient souvent schwa
Conseil pour progresser rapidement
Ne cherche pas à deviner la prononciation à partir de l’orthographe.
Habitue-toi à :
-
repérer la syllabe accentuée,
-
affaiblir les autres syllabes,
-
accepter que plusieurs lettres produisent le même son.
C’est ainsi que l’anglais devient fluide, naturel et compréhensible.